9 nejvýznamnějších zemí na světě produkujících čaj

*Přehled toho nejlepšího podle redakce. Informace o kritériích výběru. Tento materiál je subjektivní a nepředstavuje reklamu ani prodejní nabídku. Konzultace s odborníkem před nákupem.

Nemusíte se ponořit hluboko do historie čajového průmyslu, abyste si čaj oblíbili. Neškodilo by však mít představu o zvláštnostech čajových odrůd a specifikách jejich pěstování. Na světě je poměrně dost zemí, které věnují významný podíl svého hospodářství čajovému průmyslu, ale jen několik z nich se může pochlubit vlivem na světový trh. Dále – o skutečných monstrech ve světě čaje (článek obsahuje průměrná čísla ukazující úroveň produkce čaje na přelomu let 2018/2019).

Obři čajového světa: 9 nejvýznamnějších producentů čaje na planetě

Nominace	umístění	Země	Počet vyrobených produktů (roční údaj)
9 nejvýznamnějších výrobců čaje na planetě	9	Japonsko	80 000 tun
8	Argentina	90 000 tun
7	Indonésie	150 000 tun
6	Vietnam	260 000 tun
5	Krocan	295 000 tun
5	Srí Lanka	349 700 tun
3	Keňa	470 000 tun
2	Indie	1 250 000 tun
1	Čína	2 400 000 tun

Japonsko

Pořadí: 4.2

Počet vyrobených produktů (roční údaj): 80 000 tun

Tři ze čtyř největších japonských ostrovů jsou jako stvořené pro pěstování kvalitního čaje – klimatické podmínky regionu jsou ideální půdou pro pěstování lahodného čaje. Je pozoruhodné, že Japonsko se dostalo na seznam světových čajových velmocí navzdory jedné skutečnosti: obyvatelé Země vycházejícího slunce mají tento voňavý a zdravý nápoj tak rádi, že vyvážejí pouze 2 % jeho produkce.

Když se mluví o japonském čaji, nepochybně se mluví o zeleném čaji – přibližně 99,9 % všech čajů pěstovaných v Japonsku je zelený čaj. Mezi trvale oblíbené patří bantha, oblíbená je také sencha, hojitya a další.

Zábavný fakt. Nejchutnější a nejkvalitnější zelený čaj na světě se vyrábí pouze ve dvou zemích – v Japonsku a Číně. Vše ostatní – zejména jejich přímí konkurenti Indie a Srí Lanka – je mnohem méně kvalitní.

Chutě: sencha – základní čaj s bohatou chutí (bez trpkosti) a svěží vůní; gekuro – chuť může být různorodá (vše závisí na místě pěstování); matcha – bohatá, jasná chuť atd.

Argentina

Hodnocení: 4.3

Množství vyrobeného produktu (roční údaj) 90 000 tun

Mate, tradiční bylinný lektvar s originální vůní a nezapomenutelnou chutí, je ochrannou známkou Argentiny. Mimochodem, tento nápoj je nesmírně oblíbený mezi obyvateli samotné země. Není to však jen maté, které proslavilo Argentinu po celém světě.

Ještě před 100 lety byl jihoamerický čaj neznámý a jeho produkce byla téměř nulová. Teprve v roce 1920 byla do země dovezena semena vhodná pro pěstování dokonalého čaje, aby se vyhovělo požadavkům světových konzumentů čajového nápoje – Číny a Ruska.

Čajový průmysl v Argentině roste velmi pomalu. Vláda země nehrála nejmenší roli. Zákaz dovozu čaje a výrazný pokles ceny produktu v 50. letech 20. století vedly k tomu, že argentinský čaj byl na dlouhou dobu zapomenut. Díky téměř dokonalým podmínkám pro pěstování této vzácné rostliny neupadla v zapomnění: rozmanité podnebí a vynikající půda pomohly této rostlině dostat se na světovou scénu.

Většina produktu pěstovaného v této subtropické jihoamerické zemi je černý čaj, který je prakticky křížencem indického a asámského čaje.

Chuťový profil: černá – nevtíravá, příjemná chuť a lehká vůně; yerba maté – bylinná, připomínající zelený čaj.

Indonésie

Hodnocení: 4.4

Množství vyrobeného produktu (roční údaj): 150 000 tun

Díky subtropickému vlhkému podnebí, jedinečné sopečné půdě a hojnosti teplého slunce se indonéský černý čaj vyznačuje neobvyklými chuťovými vlastnostmi. Země se z neznámého outsidera ve světě čaje (jak tomu bylo před rokem 1929) stala jedním ze světových lídrů: assámské hybridy, produkované na indonéské půdě, byly tehdy světem nadšeně přijaty.

Zábavný fakt. Nejstarší a největší továrna na čaj založená na jednom z hlavních ostrovů země (o. Sumatra) je producentem nejznámějšího indonéského čaje. Před získáním nezávislosti v roce 1945 patřilo Nizozemcům. Později byl znárodněn a dodnes je pod státní kontrolou.

Chuťový profil: Plná, bohatá chuť, ideální ke snídani. Hodí se k mléku.

Vietnam

Pořadí: 4.5

Množství vyrobeného produktu (roční údaj): 260000 tun

Zrod vietnamského čajového průmyslu se datuje do 80. let 19. století, kdy byla v Phu Tho postavena první čajová plantáž (patřila Francouzům). Rozvoj tohoto odvětví byl poměrně rychlý a již o půl století později byl vietnamský čaj spolu s cejlonským a čínským čajem potěšením pro obyvatele Evropy a vzdálených míst v Africe.

Válka rozpoutaná Spojenými státy se bohužel podepsala na produkci čajovníků. Teprve v roce 1980 se toto odvětví začalo pomalu zotavovat. Čajový průmysl ve Vietnamu má dnes jak velké společnosti, které díky referenční kvalitě dodávaných produktů zaujímají významné místo na světovém trhu, tak malé individuální podnikatele. Ta mimochodem vyrábí produkt v malém množství a sklizeň probíhá výhradně ručně.

Přibližně 2/3 rostlin pěstovaných ve Vietnamu pochází z černé odrůdy. Téměř další 1/3 je vynikající kvalita zeleného čaje. Pouze asi 5 % vyprodukovaného čaje je speciální, velmi drahá odrůda. Mezi ně patří kudin, nápoj pro zvláštní znalce. Má hořkou příchuť a je považován za velmi prospěšný (má antipyretické, protizánětlivé a močopudné účinky).

Chuťové vlastnosti: černý vietnamský čaj se vyznačuje bohatou, trpkou chutí (mimochodem, z příliš silného vietnamského čaje vás může bolet hlava). Zelený čaj se vyznačuje jemnou, sladkou chutí. Artyčokový čaj má sladkou kompotovou chuť připomínající bobule.

Krocan

Pořadí: 4.6

Množství vyrobeného produktu (roční údaj): 295 000 tun

Je to těžko uvěřitelné, ale malý region poblíž severovýchodního města Rize v Turecku dosahuje nejvyšších hodnot produkce v zemi. Právě zde jsou podmínky pro pěstování kvalitních černých čajů nejbližší ideálním: vlhké, mírné klima a blízkost moře. Přestože Turecko vyrábí pouze černý čaj (často nazývaný turecký čaj), stačilo to k tomu, aby se postavilo světovým čajovým gigantům na vedoucí pozici.

Turci jsou naopak velkými znalci svého čaje, který si rádi připravují velmi netradičním způsobem: podle tradice se vaří ve speciálním samovaru, kde je neuvěřitelně koncentrovaný, a pak se těsně před podáváním ředí vodou.

Zajímavá skutečnost. Při objednávání čaje v Turecku je vždy důležité zeptat se na sílu preferovaného nápoje. Pro mnoho lidí je ideální tmavě zbarvený nápoj, jehož načervenalý odstín se často nazývá „zaječí krev“. Množství cukru a jeho potřeba však nejsou nikdy specifikovány: čaj se vždy podává se dvěma hrudkami cukru na podšálku.

Turecký trh s čajem má svou zvláštnost – není výsledkem jeho silné produkce (což nelze popřít). Sílu národního průmyslu podporuje také „mírné“ clo na dovoz zahraničních výrobků. Je to až 145 %.

Chuťový profil: Plná, poměrně silná chuť s výrazným aroma.

Srí Lanka

Hodnocení: 4.7

Vyrobené množství (roční údaj): 349 700 tun

Není vůbec překvapivé, že se tato horká tropická země, prosycená orientálním kořením a vůněmi, řadí mezi největší producenty čaje. Srí Lanka je již mnoho let stabilním členem tří světových čajových gigantů. Situace se dramaticky změnila po roce 2017, kdy zemi postihlo velké sucho a následně záplavy. Kontaminovaná půda a zesílené erozní procesy problém ještě zhoršily.

Podíl země na světovém vývozu od té doby klesl z 21 % na 6 % a její obvyklé třetí místo ztratila Keňa. Změní se situace k lepšímu?? Kdo ví. Nezbývá než doufat. Srí Lanka má dobré předpoklady pro zvýšení výnosů produktu, jeho kvality atd. Problémem je nedostatek lidských a pozemních zdrojů, které by to umožnily. Navíc mladší generace jsou méně nadšené z ruční práce na čajových plantážích (slavný cejlonský čaj se sklízí právě tímto způsobem – ručně).

Zábavný fakt. Před příchodem Britů se na Srí Lance čaj nepěstoval. To se změnilo poté, co Britové přivezli na ostrov první čajové keře.

Chuťový profil: Záleží na odrůdě cejlonského čaje, kterých je celá řada. Mezi hlavní patří Pekoe, jemný čaj s delikátní chutí, Orange Pekoe s jemnou chutí a vůní, BP1, který má jemnou chuť a vůni
BOP1, silný čaj s výraznou chutí
oken Orange Pekoe 1 – má výraznou chmelovou chuť; FBOPF Ex. Sp Flowery
Orange Pekoe Fannings Extra Special – jemná chuť s karamelovou a karamelovou vůní.

Keňa

Hodnocení: 4.8

Množství produkce (roční údaj): 470000 tun

Keňa je jedinou africkou zemí, která se stala významným hráčem na světovém trhu s čajem – od nedávna je třetím největším producentem tohoto voňavého nápoje na světě. V porovnání s většinou zemí uvedených v žebříčku se tato africká země nemůže pochlubit obrovskými čajovými plantážemi. Odvětví je zastoupeno mnoha skromnými zemědělskými podniky o rozloze menší než 1 akr.

Další zvláštností je keňské klima. Každý ví, jaká jsou africká rovníková vedra. Našli však ideální řešení. Pro pěstování čaje si vybrali náhorní oblasti v blízkosti slavného Viktoriina jezera. Zde si příroda užívá příjemných sezónních dešťů.

Za zmínku stojí zdatnost keňských pěstitelů čaje – udržet si vedoucí pozici ve zběsilém globálním závodě není tak snadné. Tajemství úspěchu Keni spočívá v tom, že se rozhodla jít nekonvenční cestou a zaměřila se na inovace a nové metody pěstování. Z tohoto důvodu je Keňa v poslední době lídrem ve vývoji nových čajových odrůd, které se vyznačují například hustým olistěním a nízkým dopadem na životní prostředí (známým příkladem je jednolistý artézský čaj).

Chuťový profil: Bohatá, trpká chuť. Ideální s mlékem a medem, pikantní s přidáním koření (pro zvláštní znalce). Trochu připomíná indický assam.

Indie

Hodnocení: 4.9

Vyrobené množství (roční údaj): 1 250 000 tun

Země je dlouhodobě druhým největším producentem čaje na světě. Toto odvětví zaměstnává více než 3,5 milionu lidí. Na africkém kontinentu žije nejvíce Afričanů, převážně žen. Indie produkuje černý i zelený čaj. Ten však obvykle tvoří maximálně 1/10 celkového vypěstovaného množství.

Čajový průmysl v Indii začal před mnoha lety díky odvážným obchodním krokům britské Východoindické společnosti, která začala v kolonii upravovat rozsáhlé pozemky výhradně pro produkci čaje. Indie je dnes jedním z největších účastníků světového trhu s čajem. Ačkoli to nemusí být tak patrné, protože asi 80 % vypěstovaného produktu jde pro domácí použití: Indové jsou považováni za velké milovníky dobrého čaje.

Jednou z nejznámějších odrůd čaje vyráběných v Indii je čaj ze severní oblasti, který je kořeněnou směsí, jež se harmonicky mísí s mlékem. Neméně oblíbené jsou i další druhy indického čaje – Assam a proslulý „šampaňský čaj“ Darjeeling.

Chuťový profil: Darjeeling – pižmová, trpká chuť a lehké květinové aroma; Assam – robustní, s výraznou sladovou chutí; Nilgiri – jemná, lehká ovocná chuť a citrusové aroma.

Čína

Hodnocení: 5.0

Množství vyrobeného produktu (roční údaj): 2 400 000 tun

Čína je ve světě čaje skutečným monstrem. Každý rok se v zemi vyprodukuje neuvěřitelný milion tun aromatického, vysoce kvalitního nápoje jemné chuti. Přibližně 1/3 světové produkce čaje pochází z Číny. Její nezpochybnitelné prvenství nebude v blízké budoucnosti pravděpodobně zpochybněno.

Od roku 2007 došlo k prudkému nárůstu produkce: množství pěstovaných čajovníků se zdvojnásobilo (!). Zvláštní zmínku si zaslouží také výroba: hlavní výrobní linky se neustále rozšiřují a je zřejmý trend zvyšování produkce prémiových odrůd – čínský drak v akci.

Podle tradiční čínské legendy byl čaj v zemi pěstován již před 5000 lety císařem a jemným bylinkářem Šan-tungem. I dnes je čaj v Číně vnímán nejen jako aromatický horký nápoj, ale také jako léčivý nálev a klíčový účastník mnoha národních rituálů.

Chuť: některé z nejznámějších a nejoceňovanějších čínských čajů (jen některé z mnoha) stojí za zvláštní zmínku. Prvním z nich je Pu Er – král mezi černými čaji. Má výraznou „zemitou“ chuť a léčivé účinky a je považována za nápoj krásy a moudrosti. Longjing je známý zelený čaj. K jeho výrobě se používají pouze 2 špičky listů. Pouze ručně vybrané.

Na rozdíl od většiny ostatních čínských čajů doplněných vonnými květy je Lun Jing vyroben čistě z vonných květů. Má bohatou chuť a jemné aroma. Bilocheun se vyrábí z drobných, čerstvých, ručně sbíraných lístků. Sbírání čaje je skutečným uměním a velmi pracnou záležitostí: musíte sbírat lístky doslova z každého poupěte.